Дальневосточный (приморский) леопард — редчайший подвид леопарда, обитающий преимущественно на юго‑западе Приморского края.
Внешний вид и адаптация. Длина тела — 107–136 см, хвоста — 80–90 см, высота в холке — до 70 см. Масса самцов — до 50–70 кг, самок — 25–40 кг. Отличается густым длинным мехом (зимой до 7,5 см) и характерным узором из чёрных розеток. Окрас варьирует от светло‑песочного до желтовато‑рыжего; зимой светлее, летом насыщеннее. Это самый северный подвид леопарда, приспособленный к суровым зимам, но избегающий глубоких снегов.
Ареал и среда обитания. Основной ареал — горные хвойно‑широколиственные и дубовые леса Приморья, участки с пересечённым рельефом, сопками, скальными выходами. Часть популяции заходит в Китай. Исторически ареал сократился на 80% с 1970‑х гг., но в последние годы наблюдается расширение за счёт восстановления численности.
Образ жизни и питание. Ведёт одиночный образ жизни, строго охраняет территорию: участок самки — 50–100 км², самца — в 5–6 раз больше. Активен преимущественно в сумерках и ночью, зимой иногда днём. Охотится из засады, развивая скорость до 60 км/ч. Основа рациона — копытные (косули, пятнистые олени), а также мелкие млекопитающие. Способен затаскивать добычу на деревья.
Размножение. Половая зрелость — в 2,5–3 года. Гон — конец осени — начало зимы. Беременность — около 3 месяцев. В помёте 1–2 (редко 3–4) котёнка. Котята рождаются слепыми, весом ~500 г; глаза открываются на 7–9‑й день, к 2 месяцам выходят из логова. К 1,5–2 годам становятся самостоятельными. Продолжительность жизни в природе — 12–15 лет, в неволе — до 20.
Численность и угрозы. В начале XXI века популяция составляла около 35 особей; по данным совместного учёта 2026 года, в России и Китае насчитывается 223 особи. Основные угрозы: браконьерство (ради меха и частей тела) и сокращение кормовой базы. Дальневосточный леопард занесён в Красную книгу РФ и МСОП (категория «на грани исчезновения»).
Охрана. Ключевая роль принадлежит национальному парку «Земля леопарда», где ведётся мониторинг, борьба с браконьерством, восстановление кормовой базы. Реализуются программы разведения в неволе и трансграничного сотрудничества с Китаем. Благодаря мерам охраны популяция стабильно растёт, а ареал расширяется.